27 juillet 2022 à 1214 © iStock Les mots ont un impact. S’ils peuvent nous faire du bien, d’autres encore peuvent être particulièrement violents. Selon une étude néerlandaise, les insultes seraient équivalentes à des mini-gifles. Explications. Si on dit parfois que certaines paroles sont tranchantes et font l’effet d’un coup au visage, cela n’est pas très loin de la réalité. Lorsqu’elles deviennent agressives, particulièrement sous forme d’ injures, celles-ci seraient aussi puissantes que des mini gifles en pleine figure », révèle une étude menée par une équipe de chercheurs néerlandais. New Research Do People Get Used to Insulting Language? Verbal insults go against a universal moral imperative not to inflict harm on others, and they also pose a threat to one's face or reputation. As such, these “verbal slaps in the face” provide a… Frontiers in Communication FrontComm July 18, 2022 Les insultes similaires à des coups Pour effectuer ce constat, les chercheurs de l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas, ont réuni 79 participants auxquels ils ont soumis à une série d'insultes ou de compliments. Les scientifiques ont ensuite analysé leurs réactions à l’aide d’électrodes d'électroencéphalographie EEG et de conductance cutanée. D’après Dr Marijn Struiksma, en charge de l’expérience, les insultes donnent des 'mini gifles' lexicales ». Celles-ci ont été constatées dans un cadre expérimental sans interaction réelle entre les locuteurs », souligne la spécialiste. Cela signifie que ces injures pourraient être encore plus impactantes si elles avaient été prononcées et entendues dans leur cadre de la vie quotidienne. L’impact des mots sur notre cerveau Suite à la réception d’insultes, les participants ont dû lire des déclarations répétées, positives, négatives et factuelles. Des phrases comme Linda est impressionnante », Elle est horrible », ou Elle est néérlandaise ». Autre constat alors relevé par la scientifique les mots négatifs attirent automatiquement l’attention » à la lecture, comparé aux énonciations positives ou factuelles. Le cerveau serait donc également plus sensible à la négativité. C’est en tout cas ce que l’étude semble prouver Nous supposons que les insultes verbales déclenchent une cascade d'effets de traitement qui se succèdent ou se chevauchent rapidement, et que différentes parties de cette cascade peuvent être affectées différemment par la répétition, » explique la chercheuse. Elle ajoute Certaines d'entre elles s'estompent rapidement, tandis que d'autres restent fortement réactives pendant longtemps ». Si l’on peut sous-estimer la puissance de certaines paroles, cette étude prouve au contraire qu’il est important d’en prendre conscience. Pour les scientifiques, leur impact n’est encore moins à prendre à légère si l’on souhaite s’intéresser pleinement à l’être humain et son fonctionnement. Le Dr Marijn Struiksma le confirme Comprendre ce qu'une expression insultante fait aux gens au fur et à mesure qu'elle se déroule, et pourquoi, est d'une importance considérable pour les psycholinguistes qui s'intéressent à la façon dont le langage fait bouger les gens, mais aussi pour d'autres qui souhaitent comprendre les détails du comportement social. » Références Étude Do People Get Used to Insulting Language?, parue le 18 juillet 2022 dans la revue Frontiers in Communication Communiqué de presse Verbal insults trigger a mini slap to the face’, finds new research Pour aller plus loin Cultivez-vous une attitude positive ? - FAITES LE TEST Si la négativité semble plus importante pour notre cerveau, il est possible de cultiver sa positivité. Le faites-vous ? Faites le test. Vous aimerez peut-être Articles